Поделюсь опытом.
Использую 700-рублёвое китайское гуано, основное достоинство которого - засовываемость в сложенном виде в маленький рюкзачок и малый вес. Под зеркалкой оно, конечно, пищит, трещит и норовит завалиться даже от пристального взгляда, но для полазок с компактной цифромыльницей - в самый раз. Да, приходится использовать задержку спуска затвора, но, ИМХО, это гораздо меньшее зло, чем таскать по ракоходам 70-сантиметровую 3-килограммовую дуру, к тому же немалой цены.
А для тех случаев, когда заранее неизвестно, понадобится ли штатив вообще, беру крошечный настольный штативчик с гибкими ногами, помещающийся в кармане. Как правило, в пещере или на техногене ценой некторых усилий (выбрать выступ, подтащить ящик и т.д.) его удаётся пристроить так, чтобы сделать снимок в более-менее приемлемом ракурсе.