Ну в общем, конечно, до советской спелеологии была еще российская спелеология, которую можно тянуть как угодно далеко вглубь веков, хоть до денисовцев. Тут можно вспомнить, раз уж стали вспоминать, Василия Никитича Татищева (1686-1750), крайне интересную личность. Сподвижник Петра Великого...